Conectores en inglés
Saber qué significa however no basta para usarlo bien. Una frase puede expresar el contraste que buscabas y, aun así, quedar mal puntuada. El problema suele estar en tratar todos los conectores como si fueran conjunciones.
Un conector orienta al lector: indica qué relación guarda una idea con la anterior. La relación puede ser de contraste, causa, resultado, adición o secuencia; la estructura depende del tipo de palabra o expresión que la introduce.
Conjunción y conector discursivo: dos estructuras
Una conjunción puede unir partes de una oración. Un conector discursivo como however o therefore orienta la relación entre ideas, pero no sustituye automáticamente a una conjunción. Compara oración + but + oración con oración. However, + oración.
- The scanner works, but the screen is blank. El escáner funciona, pero la pantalla está en blanco.
- The scanner works. However, the screen is blank. El escáner funciona. Sin embargo, la pantalla está en blanco.
La segunda versión separa las dos oraciones. No basta con cambiar but por however dejando la misma coma: dos oraciones independientes necesitan una separación adecuada.
Punto, punto y coma y coma: qué separa cada signo
Para relacionar dos oraciones independientes puedes escribir oración; therefore, oración. El punto y coma conecta ideas estrechamente relacionadas; un punto también es válido. La coma después del conector ayuda a separarlo del resto de la oración.
- The server is offline; therefore, the portal cannot process requests. El servidor está desconectado; por lo tanto, el portal no puede procesar solicitudes.
- The server is offline. Therefore, the portal cannot process requests. El servidor está desconectado. Por lo tanto, el portal no puede procesar solicitudes.
No pongas punto y coma entre una subordinada y su principal. Un signo que separa dos oraciones independientes no cumple la misma función que la coma después de una subordinada inicial.
La posición modifica la puntuación
Algunos conectores pueden ir al inicio o como inciso. Cuando however interrumpe una oración, suele quedar entre comas. Otros como also se integran en la oración y normalmente no se aíslan del mismo modo. No apliques una sola plantilla de comas a todos.
- The second estimate, however, includes installation. El segundo presupuesto, sin embargo, incluye la instalación.
- The estimate also includes maintenance. El presupuesto también incluye mantenimiento.
En el segundo ejemplo, also aparece antes del verbo principal. Después de una forma de be suele ir tras ella; con auxiliares suele colocarse después del primero. La posición puede variar según el foco, por lo que estas son pautas habituales, no una prohibición absoluta.
Contraste: aunque y sin embargo no se construyen igual
Although introduce una subordinada: although + sujeto + verbo, principal. However comenta la relación con otra idea independiente. En español ambas expresiones pueden aparecer cerca en significado; en inglés debes comprobar qué estructura introduces.
- Although the sample was small, the test detected a fault. Aunque la muestra era pequeña, la prueba detectó una falla.
- The sample was small. However, the test detected a fault. La muestra era pequeña. Sin embargo, la prueba detectó una falla.
No unas estas mismas dos partes con although y but a la vez. Tampoco trates despite como si fuera although: despite lleva un complemento nominal o una forma en -ing, no directamente una oración con sujeto y verbo.
Causa, resultado y orden de la información
Because introduce el motivo; therefore anuncia un resultado que se desprende de lo anterior. Antes de elegir, decide cuál de las dos ideas quieres explicar. Una relación mal escogida puede dar una frase correcta en forma, pero confusa en sentido.
- The experiment stopped because the sensor overheated. El experimento se detuvo porque el sensor se sobrecalentó.
- The sensor overheated. Therefore, the experiment stopped. El sensor se sobrecalentó. Por lo tanto, el experimento se detuvo.
Para ordenar un párrafo, presenta primero lo que el lector necesita conocer y después la consecuencia o el contraste. Añadir un conector no arregla un salto de tema ni una referencia poco clara.
Errores de estructura que conviene corregir
| Incorrecto | Correcto | Por qué |
|---|---|---|
| The file is complete, however it cannot be opened. | The file is complete. However, it cannot be opened. | However no une por sí solo dos oraciones independientes con una coma. |
| Despite the battery was new, the device stopped. | Despite having a new battery, the device stopped. | Después de despite puede ir una forma en -ing; para introducir sujeto y verbo, usa although. |
| Although the room was empty, but the lights were on. | Although the room was empty, the lights were on. | Although ya establece el contraste: but duplica el enlace. |
| The application is, also, available offline. | The application is also available offline. | Aquí also se integra en la oración después de is y no necesita esas comas. |
Preguntas frecuentes
¿Todos los conectores llevan coma?
No. La puntuación depende de su función y posición. Un conector usado como inciso suele separarse con comas; una palabra integrada en la oración puede no necesitarlas.
¿Puedo usar punto en lugar de punto y coma?
Sí, cuando separas dos oraciones independientes. El punto y coma permite mostrar una relación estrecha entre ellas, pero no es obligatorio.
¿However puede reemplazar a but sin más cambios?
No siempre. El significado puede ser parecido, pero al sustituirlo debes revisar cómo separas las oraciones y dónde colocas el conector.
¿Cuántos conectores debe tener un párrafo?
No hay una cantidad fija. Usa los necesarios para que la relación entre ideas sea clara; repetir un conector en cada frase puede volver la lectura pesada.
¿Quieres más palabras y ejemplos para practicar? Mira Conectores para conversar y escribir en inglés con fluidez.
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