Preguntas útiles en inglés: encuentra la frase adecuada
Las preguntas útiles en inglés te permiten conocer a alguien, pedir información y continuar una charla. No necesitas recordar una lista enorme: conviene elegir la frase que responde a tu intención. Esta guía agrupa las preguntas por situaciones de uso.
Esta selección reúne preguntas útiles en inglés, organizadas por situación, con su traducción, un ejemplo de respuesta y audio para aprender la entonación. Antes de las listas encontrarás la fórmula que usan casi todas las preguntas, y al final, un recurso que hará que suenes mucho más educado: las preguntas indirectas.
En esta guía
Preguntas útiles en inglés: las palabras para preguntar
En inglés se llaman question words o wh-words, porque casi todas empiezan por wh. Ayudan a formular muchas preguntas abiertas:
| Palabra | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| what | qué, cuál | What's your name? |
| where | dónde | Where do you live? |
| when | cuándo | When is your birthday? |
| who | quién | Who is that woman? |
| why | por qué | Why are you sad? |
| how | cómo | How do you say this in English? |
| which | cuál (entre opciones) | Which color do you prefer? |
| whose | de quién | Whose phone is this? |
| how much | cuánto (incontable, precio) | How much is this? |
| how many | cuántos | How many brothers do you have? |
| how long | cuánto tiempo | How long have you lived here? |
| how often | cada cuánto | How often do you go to the gym? |
| how old | qué edad | How old is your son? |
| how far | qué tan lejos | How far is the beach? |
La fórmula de casi todas las preguntas
En español podemos preguntar solo con la entonación: "¿Vives aquí?". En inglés, además de la entonación, cambia el orden de las palabras. La fórmula es:
El auxiliar cambia según el tiempo: do o does en presente, did en pasado, will en futuro, have en presente perfecto. Con el verbo to be no hace falta auxiliar: el propio verbo pasa delante (Where are you?). Si una pregunta no tiene palabra interrogativa, empieza directamente por el auxiliar: Do you like coffee?
Para conocer a alguien
| Pregunta | Significado | Respuesta de ejemplo |
|---|---|---|
| What's your name? | ¿Cómo te llamas? | My name is Carla. |
| Where are you from? | ¿De dónde eres? | I'm from Trujillo, in Peru. |
| What do you do? | ¿A qué te dedicas? | I'm an engineer. |
| Where do you live? | ¿Dónde vives? | I live in Lima, near the beach. |
| Do you have any brothers or sisters? | ¿Tienes hermanos? | Yes, I have two sisters. |
| What do you do in your free time? | ¿Qué haces en tu tiempo libre? | I like hiking and reading. |
| How long have you been learning English? | ¿Cuánto tiempo llevas aprendiendo inglés? | For about two years. |
"What do you do?" no es "¿qué haces?". Es la forma estándar de preguntar a qué se dedica alguien. Si quieres saber qué está haciendo en este momento, la pregunta es What are you doing?
Para pedir información
| Pregunta | Significado | Respuesta de ejemplo |
|---|---|---|
| What time is it? | ¿Qué hora es? | It's half past three. |
| What time does it open? | ¿A qué hora abre? | It opens at nine. |
| Is there a bank near here? | ¿Hay un banco cerca? | Yes, there's one on the next corner. |
| How much does it cost? | ¿Cuánto cuesta? | It costs twenty soles. |
| How do you say "gracias" in English? | ¿Cómo se dice "gracias" en inglés? | You say "thank you". |
| What does this word mean? | ¿Qué significa esta palabra? | It means "difficult". |
| Which way is the exit? | ¿Por dónde está la salida? | It's straight ahead, on the left. |
En el trabajo o en clase
| Pregunta | Significado | Respuesta de ejemplo |
|---|---|---|
| Can you help me with this? | ¿Me puedes ayudar con esto? | Sure, what do you need? |
| When is the deadline? | ¿Cuándo es la fecha límite? | It's next Friday. |
| What should I do next? | ¿Qué debería hacer ahora? | Please check these documents. |
| Could you explain that again? | ¿Podrías explicarlo de nuevo? | Of course. Let me show you. |
| Do you have any questions? | ¿Tienen alguna pregunta? | Yes, I have one. |
| Who's in charge of this? | ¿Quién está a cargo de esto? | María is in charge. |
| Is it OK if I leave early today? | ¿Está bien si me voy temprano hoy? | Yes, no problem. |
Para mantener viva la conversación
Las preguntas útiles en inglés para dar seguimiento muestran interés y evitan esos silencios incómodos. Son la clave para pasar de responder con monosílabos a tener una conversación real:
| Pregunta | Significado | Respuesta de ejemplo |
|---|---|---|
| How was your day? | ¿Qué tal tu día? | Pretty busy, but good. |
| What happened? | ¿Qué pasó? | I missed the bus and got to work late. |
| Really? Why? | ¿En serio? ¿Por qué? | Because there was a lot of traffic. |
| What was it like? | ¿Cómo fue?, ¿qué tal estuvo? | It was amazing. The food was great. |
| And then what? | ¿Y luego qué? | Then we went to the beach. |
| How about you? | ¿Y tú? | I stayed home and relaxed. |
| Have you ever been to Cusco? | ¿Alguna vez has estado en Cusco? | Yes, I went there last year. |
Fíjate en What was it like? Es una de las preguntas más útiles para pedir una descripción, pero no pregunta si algo "te gustó". Para eso sería Did you like it?
Preguntas indirectas: la forma más educada
Cuando hablas con desconocidos, en una tienda, en una oficina o con un superior, las preguntas directas pueden sonar algo bruscas. Las preguntas indirectas empiezan con una frase introductoria y suenan mucho más amables:
| Pregunta indirecta | Significado | Versión directa |
|---|---|---|
| Could you tell me where the station is? | ¿Me podría decir dónde está la estación? | Where is the station? |
| Do you know what time it opens? | ¿Sabe a qué hora abre? | What time does it open? |
| Do you know if there's a pharmacy near here? | ¿Sabe si hay una farmacia cerca? | Is there a pharmacy near here? |
| I was wondering if you could help me. | Me preguntaba si podría ayudarme. | Can you help me? |
| Can you tell me how much this costs? | ¿Me puede decir cuánto cuesta esto? | How much does this cost? |
La regla del orden. En la pregunta indirecta, la segunda parte usa el orden de una afirmación. Do, does o did desaparecen cuando solo se usaban para formar la pregunta; otros auxiliares pueden mantenerse. Se dice Could you tell me where the station is?, no "where is the station". Y Do you know what time it opens?, no "what time does it open". Si la pregunta es de sí o no, se añade if: Do you know if the store is open?
Errores comunes al hacer preguntas
- Where you live? Where do you live?Falta el auxiliar do.
- What means this word? What does this word mean?Con verbos normales, la pregunta necesita does.
- How many money do you have? How much money do you have?Money es incontable: how much.
- How old have you? How old are you?La edad se pregunta con to be.
- Do you know where is the bank? Do you know where the bank is?En la pregunta indirecta, el orden es sujeto + verbo.
- Did you went to the party? Did you go to the party?Con did, el verbo va en forma base.
Preguntas frecuentes sobre cómo preguntar en inglés
¿Por qué "Who called you?" no lleva "did"?
Porque cuando who o what son el sujeto de la pregunta, no se usa auxiliar: Who called you? (¿quién te llamó?). Si son el objeto, sí: Who did you call? (¿a quién llamaste?).
¿Puedo preguntar solo con la entonación, como en español?
En la conversación informal, a veces sí: You're from Lima? suena natural para confirmar algo que crees saber. Para las preguntas estándar que estudias aquí, usa el orden de pregunta correspondiente. La escritura informal también puede incluir preguntas de confirmación sin inversión.
¿Qué diferencia hay entre "what" y "which"?
Which se usa cuando eliges entre un número limitado de opciones (Which one, the red or the blue?). What es más general (What's your favorite color?).
¿Cómo sube o baja la entonación en las preguntas?
Como regla general, las preguntas de sí o no suben al final (Do you like it? ↗) y las preguntas con what, where o how bajan (Where do you live? ↘). Escucha el audio de las tablas para notar la diferencia.
¿Qué son las preguntas del tipo "..., isn't it?"
Son las question tags, las preguntas cortas que se añaden al final para confirmar algo, como nuestro "¿verdad?". Las explicamos en la lección de verbos auxiliares.
Ver todas las guías de verbos y expresiones
Relaciona las preguntas útiles en inglés con la información que buscas. Después, elige una forma directa o indirecta según el contexto. Para pedir precisión cuando no entiendes una respuesta, consulta las frases para aclarar en inglés.
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1 comentario
Lourdes Merino Gomez
Me gusta las presentaciones las preguntas con when,what.