Futuro simple en inglés: will y going to
En español decimos "mañana iré al médico" o "mañana voy a ir al médico", y casi nunca nos detenemos a pensar en la diferencia. En inglés también hay varias formas de hablar del futuro, pero aquí sí conviene saber cuándo usar cada una, porque cambian el mensaje.
Esta lección se centra en will, lo que en muchos libros se llama futuro simple. Pero como la duda que más se repite es cuándo usar will y cuándo going to, empezamos por lo práctico:
Si lo acabas de decidir en este momento, usa will. It's cold. I'll close the window.
Si ya lo tenías planeado, usa going to. I'm going to study medicine.
Si ya está acordado con alguien o tiene fecha, usa el presente continuo. I'm meeting Carlos on Friday.
Con eso resuelves la mayoría de situaciones. Ahora veamos cada parte con calma.
En esta lección
Cómo se forma el futuro con will
Es de lo más sencillo del inglés. Pones will delante del verbo en su forma base y ya está. No cambia con ninguna persona, no lleva -s, no hay terminaciones que memorizar.
| Sujeto | Afirmativo | Contracción | Negativo | Pregunta |
|---|---|---|---|---|
| I | I will help | I'll help | I won't help | Will I help? |
| She | she will help | she'll help | she won't help | Will she help? |
| They | they will help | they'll help | they won't help | Will they help? |
Al hablar casi siempre se usa la contracción 'll, que suena muy suave, casi como una "l" pegada al pronombre. Si escuchas I'll y crees que dijeron solo "I", es por eso.
Won't y want, dos palabras que se confunden al escuchar. Won't (no + will) suena parecido a "uóunt", con una "o" redonda. Want (querer) suena más abierto, como "uánt". Parece un detalle, pero I won't go (no iré) e I want to go (quiero ir) dicen cosas opuestas.
Cuándo se usa will
Decisiones que tomas en el momento. Suena el teléfono y dices I'll get it (yo contesto). Tienes sed y dices I'll have some water. No lo habías pensado antes: lo decides mientras hablas.
Promesas. I'll call you tonight. I won't tell anyone (no se lo diré a nadie). Will transmite compromiso.
Ofrecimientos. Cuando te ofreces a hacer algo por alguien: You look tired. I'll cook today (hoy cocino yo).
Predicciones y opiniones. Lo que crees que va a pasar, sobre todo con I think, probably o maybe: I think Peru will win, She'll probably be late.
Pedidos. Will you help me with this? (¿me ayudas con esto?). Es una forma amable de pedir un favor.
Will, going to o presente continuo: cuál elegir
La diferencia principal es cuándo tomaste la decisión. Esta tabla reúne las situaciones más comunes:
| Situación | Usa | Ejemplo |
|---|---|---|
| Decides en ese momento | will | I'm hungry. I'll make a sandwich. |
| Ya lo tenías decidido | going to | I'm going to paint my room. |
| Predices algo sin pruebas, es tu opinión | will | I think it will be a good year. |
| Predices algo porque lo estás viendo | going to | Look at those clouds! It's going to rain. |
| Tienes una cita o un plan acordado | presente continuo | I'm seeing the dentist on Tuesday. |
| Es un horario fijo | presente simple | The flight leaves at 9 p.m. |
Un consejo que alivia: si usas will para un plan que ya tenías, no es un error grave. Te van a entender perfectamente. Simplemente, going to suena más natural en ese caso. Y aquí el español te ayuda: casi siempre que dirías "voy a...", en inglés funciona going to.
La regla del "cuando": aquí no va will
Esta es una de esas reglas que casi nadie explica y que se nota muchísimo. Después de palabras como when (cuando), if (si), as soon as (en cuanto), before (antes de que), after (después de que) y until (hasta que), aunque hables del futuro, no usas will. Usas presente simple.
- I'll call you when I arrive. Te llamo cuando llegue.
- If it rains, we'll stay home. Si llueve, nos quedamos en casa.
- I'll wait until you finish. Espero hasta que termines.
Fíjate que en español pasa algo parecido: no decimos "cuando llegaré", sino "cuando llegue". El inglés hace lo mismo, solo que usa el presente simple en lugar del subjuntivo. Will va únicamente en la otra parte de la frase.
¿Y shall?
Lo verás sobre todo en inglés británico y en preguntas con I o we para ofrecer algo o sugerir un plan: Shall I open the window? (¿abro la ventana?), Shall we go? (¿nos vamos?). En inglés americano se usa poco; ahí es más común Should I...? o Do you want me to...? No necesitas usarlo, pero es bueno reconocerlo.
Errores comunes con el futuro
Poner "to" después de will
I will to go. I will go.
Después de will el verbo va solo, sin to. Pasa lo mismo con can, must y otros verbos modales.
Conjugar will o el verbo
She will goes. She will go.
Ni will ni el verbo cambian con he, she o it. No existe "wills" ni "will goes".
Usar will después de "when"
When I will arrive, I'll call you. When I arrive, I'll call you.
Después de when, if, until y compañía, el futuro se expresa con presente simple.
Traducir "voy a" palabra por palabra
I go to call you. I'm going to call you.
"Voy a llamarte" necesita la estructura completa: am/is/are + going to + verbo. Sin el verbo to be y sin -ing, la frase significa otra cosa.
Mezclar las dos formas
I'll going to travel. I'm going to travel.
Elige una: I'll travel o I'm going to travel. Juntas no funcionan.
Preguntas frecuentes sobre el futuro en inglés
¿Qué se usa más en la conversación, will o going to?
Las dos son muy comunes. En la conversación informal, going to aparece muchísimo para hablar de planes, mientras que will domina en promesas, ofrecimientos y decisiones del momento.
¿"Gonna" es correcto?
Gonna es la forma en que se pronuncia going to al hablar rápido. Es completamente normal en conversaciones, canciones y mensajes informales, pero en un texto formal o un examen escribe going to.
¿Es un error usar will para planes?
No es un error grave y te van a entender. Pero si el plan ya estaba decidido, going to o el presente continuo suenan más naturales.
¿Cómo se dice "no creo que llueva"?
Lo más natural es I don't think it will rain. Aunque I think it won't rain es gramaticalmente correcto, en inglés se prefiere poner la negación en think.
¿Se puede usar will con el verbo to be?
Sí, y es muy común: I'll be there at eight (estaré ahí a las ocho), It will be cold tomorrow (mañana hará frío). El verbo to be va en su forma base: be.
Un ejercicio rápido para fijarlo: escribe tres cosas que ya tienes planeadas para el próximo mes con going to, y tres promesas que te haces a ti mismo con will. I'm going to visit my grandmother. I'll drink more water. Si quieres repasar cómo se habla de planes ya acordados, vuelve al presente continuo. Y para seguir construyendo frases completas, la siguiente lección es pronombres y posesivos.
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