Pronombres y posesivos en inglés
Yo, me, mi, mío, conmigo. En español cambias de palabra según el papel que cumple en la frase, y lo haces sin pensarlo. En inglés pasa exactamente lo mismo, solo que las formas son otras. La buena noticia es que siguen un patrón muy ordenado.
Esta lección es diferente a las demás: empieza por la tabla completa, porque es la que vas a volver a consultar muchas veces. Después vamos columna por columna, con los errores típicos de quienes hablamos español.
En esta lección
Todos los pronombres en una sola tabla
En computadora, cada fila reúne las formas de una persona y cada columna muestra su función. En móvil, esas mismas formas aparecen juntas en una ficha con sus etiquetas.
| Sujeto | Objeto | Posesivo + sustantivo | Posesivo solo | Reflexivo |
|---|---|---|---|---|
| I | me | my | mine | myself |
| you | you | your | yours | yourself |
| he | him | his | his | himself |
| she | her | her | hers | herself |
| it | it | its | — | itself |
| we | us | our | ours | ourselves |
| you (plural) | you | your | yours | yourselves |
| they | them | their | theirs | themselves |
Si te parecen muchas formas, fíjate en you: es la misma palabra en tres columnas. Y her sirve tanto de objeto como de posesivo. En la práctica hay menos palabras nuevas de lo que parece.
Pronombres de sujeto: quién hace la acción
Son I, you, he, she, it, we, they. Ya los usaste con el verbo to be y el presente simple. Dos cosas a recordar:
La primera, que en inglés normalmente se expresan en las oraciones completas. En español decimos "trabajo en Lima" y se entiende que soy yo. En inglés hace falta I work in Lima. En una afirmación como esta, no omitas el sujeto. Una excepción es el imperativo: Come here (ven aquí) lleva un you implícito.
La segunda, que I siempre se escribe con mayúscula, esté donde esté en la frase: My brother and I are twins.
Pronombres de objeto: a quién le pasa
Me, you, him, her, it, us, them. Van después del verbo o después de palabras como with, for, to o about:
- Call me later. Llámame más tarde.
- I love her. La amo.
- Come with us. Ven con nosotros.
- This gift is for them. Este regalo es para ellos.
Observa que en español el pronombre muchas veces va antes del verbo ("la amo", "te llamo"). En las afirmaciones de estos ejemplos va después del verbo: I love her, I'll call you.
El caso de "me gusta". Si alguien te pregunta Do you like pizza?, en español respondes "sí, me gusta", sin repetir "la pizza". En inglés no puedes quedarte en Yes, I like: el verbo like necesita su objeto. Lo correcto es Yes, I like it. Pasa lo mismo con love, want, need y muchos otros.
My o mine: dos tipos de posesivo
Aquí está la diferencia que más cuesta al principio. Hay dos series de posesivos y cada una tiene su lugar:
my, your, his, her, its, our, their
Siempre van seguidos de un sustantivo.
- This is my phone.
Este es mi celular. - Their house is big.
Su casa es grande.
mine, yours, his, hers, ours, theirs
Van solos, reemplazan al sustantivo.
- This phone is mine.
Este celular es mío. - The big house is theirs.
La casa grande es de ellos.
Una forma rápida de saber cuál usar: si después viene el objeto, usa la primera columna (my car). Si la frase termina ahí, usa la segunda (the car is mine).
Y una ventaja respecto al español: los posesivos en inglés no cambian con el plural. Decimos "mi libro" y "mis libros", pero en inglés es my book y my books. El posesivo se queda igual.
El problema del "su": his, her, its, your o their
Este es el punto más importante de toda la lección para un hispanohablante. En español, "su" sirve para todo: su casa puede ser de él, de ella, de usted, de ustedes o de ellos, y el contexto aclara. En inglés hay que elegir, y la elección depende de quién es el dueño:
| "Su casa", si es de... | En inglés |
|---|---|
| él | his house |
| ella | her house |
| una cosa o un animal | its house |
| usted o ustedes | your house |
| ellos o ellas | their house |
Y aquí viene la trampa. En español, a veces el posesivo parece concordar con la cosa. En inglés solo importa el dueño, nunca lo que se posee:
- Pedro loves his mother. Pedro ama a su madre (de Pedro).
- Ana loves her father. Ana ama a su padre (de Ana).
Aunque "madre" sea femenino, se dice his mother, porque la madre es de Pedro. Aunque "padre" sea masculino, se dice her father, porque el padre es de Ana. Si hablas de una mujer y dices "his husband", el que escucha entiende que el esposo es de otro hombre.
El posesivo con 's: el carro de María
Para decir de quién es algo usando un nombre o un sustantivo, el inglés usa 's, y el orden de la frase se invierte respecto al español:
- Maria's car el carro de María
- my brother's wife la esposa de mi hermano
- the teacher's desk el escritorio del profesor
Si el dueño es un plural que ya termina en -s, solo agregas el apóstrofo: my parents' house (la casa de mis padres). Si es un plural irregular, sin -s, vuelve el 's completo: the children's toys, people's opinions.
Con cosas, en cambio, lo normal es usar of, como en español: the end of the movie (el final de la película), the door of the car.
Reflexivos: myself, yourself...
Se usan cuando la persona que hace la acción la recibe también, o para decir que alguien hizo algo sin ayuda:
- She cut herself. Se cortó.
- Enjoy yourselves! ¡Diviértanse!
- I made this cake myself. Hice este pastel yo mismo.
Lo curioso es que el inglés los usa mucho menos que el español. Nosotros decimos "me levanto", "me ducho", "me visto", pero en inglés esas acciones van sin reflexivo: I get up, I take a shower, I get dressed. Y cuando te lavas o te cepillas algo, se usa el posesivo: "me lavo las manos" es I wash my hands, no "I wash me the hands".
Errores que se escuchan mucho
| Evita esta forma aquí | Así sí | Por qué |
|---|---|---|
| She loves his husband. | She loves her husband. | Para hablar del esposo de ella, usa her. His es gramatical si te refieres al esposo de otro hombre. |
| This book is my. | This book is mine. | Si no sigue un sustantivo, va la forma sola. |
| A friend of me. | A friend of mine. | Es una expresión fija con el posesivo. |
| Yes, I like. | Yes, I like it. | Like necesita un objeto. |
| The car of my father. | My father's car. | Con personas, el posesivo con 's suele ser más natural. La forma con of es posible, pero aquí resulta menos habitual. |
| The dog wants it's food. | The dog wants its food. | It's significa "it is". |
| Is this your's? | Is this yours? | Los posesivos nunca llevan apóstrofo. |
Preguntas frecuentes sobre pronombres y posesivos
¿Cuál es la diferencia entre "whose" y "who's"?
Whose pregunta de quién es algo: Whose bag is this? (¿de quién es esta bolsa?). Who's es la contracción de "who is": Who's at the door? (¿quién está en la puerta?). Suenan igual, pero se escriben distinto.
¿Está mal decir "me and my friend"?
En conversación informal es muy común escuchar Me and my friend went to the beach. Pero la forma correcta, y la que debes usar por escrito, es My friend and I went to the beach: pronombre de sujeto, y por cortesía, tú al final.
¿Por qué "its" no lleva apóstrofo si indica posesión?
Porque ningún pronombre posesivo lo lleva: his, hers, ours, theirs, its. El apóstrofo en it's indica que falta una letra (it is o it has).
¿Se puede usar "they" para una sola persona?
Sí. Cuando no sabes si se trata de un hombre o una mujer, o no importa, en inglés se usa they en singular: Someone left their phone here (alguien dejó su celular aquí). Es un uso aceptado desde hace siglos.
¿Cuándo se usa "it" para un animal y cuándo "he" o "she"?
Para un animal cualquiera, it. Para una mascota o un animal que conoces, lo normal es usar he o she: My dog is old, but he's very active.
Un ejercicio que funciona muy bien: toma una foto familiar y describe quién es quién. This is my aunt. Her name is Rosa. Her husband is next to her. Their son is my favorite cousin. Te obliga a usar his, her y their pensando en el dueño, que es justo lo que más cuesta. Cuando lo tengas, puedes repasar los tiempos verbales empezando por el presente simple o saltar al pasado simple para contar historias sobre ellos.
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