Presente simple en inglés
El presente simple en inglés sirve para hablar de rutinas, gustos, estados y hechos generales. En esta guía verás cómo formar afirmaciones, negativos y preguntas. Además, aprenderás cuándo usar do, does y la terminación -s.
Primero, lee este texto corto sobre Daniel. No hace falta entender cada palabra: fíjate en los verbos resaltados.
Daniel is a nurse. He lives in Arequipa with his sister. He gets up at six every day, has a quick breakfast and takes the bus to the hospital. Although he works long hours, he likes his job. His sister doesn't work on weekends, so she usually cooks on Sundays. Daniel doesn't cook very well, but he always washes the dishes.
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Daniel es enfermero. Vive en Arequipa con su hermana. Se levanta a las seis todos los días, toma un desayuno rápido y toma el bus al hospital. Trabaja muchas horas, pero le gusta su trabajo. Su hermana no trabaja los fines de semana, así que normalmente cocina los domingos. Aunque Daniel no cocina muy bien, siempre lava los platos.
¿Te diste cuenta? Casi todos los verbos terminan en -s: lives, gets, works, likes. Y cuando la frase es negativa aparece doesn't y la -s desaparece del verbo. Por eso, estas dos ideas te ayudarán a entender la estructura del presente simple en inglés.
En esta lección
Cómo se forma el presente simple en inglés
En español, «trabajar» tiene varias formas: trabajo, trabajas, trabaja, trabajamos, trabajáis y trabajan. En cambio, un verbo inglés como work tiene dos formas en el presente simple:
| Sujeto | Verbo | Ejemplo |
|---|---|---|
| I, you, we, they | work | We work from Monday to Friday. |
| he, she, it | works | She works in a bank. |
Así, con I, you, we y they usas el verbo tal como aparece en el diccionario. Con he, she e it, le agregas una -s. Lo mismo pasa con cualquier sujeto que puedas reemplazar por esos pronombres: my brother works, the store opens, my parents live.
La tercera persona en presente simple: -s y -es
Generalmente, basta con agregar -s. Sin embargo, algunas terminaciones cambian la escritura. Además, verbos como have, go y do tienen formas que conviene recordar:
| Si el verbo... | Haces esto | Ejemplos |
|---|---|---|
| Es un verbo normal | + s | work → works, read → reads |
| Termina en -s, -ss, -sh, -ch (como watch), -x o -zz | + es | pass → passes, watch → watches, wash → washes, fix → fixes |
| Es go o do | + es | go → goes, do → does |
| Termina en consonante + y | y → ies | study → studies, try → tries |
| Termina en vocal + y | + s | play → plays, buy → buys |
| Es "have" | cambia | have → has |
Un caso especial. El verbo to be tiene tres formas en presente: am, is y are. Por eso, sus preguntas y negativos siguen otra estructura. Puedes repasarla en El verbo to be en inglés.
El negativo en presente simple: don't y doesn't
Para negar con verbos como work o like, necesitas un auxiliar: do. Va delante del verbo con not, y casi siempre se usa contraído.
- I don't eat meat. No como carne.
- They don't live here. Ellos no viven aquí.
- She doesn't drink coffee. Ella no toma café.
- It doesn't matter. No importa.
Ahora el detalle importante. Con he, she e it, la -s se pasa al ayudante: do se convierte en does, y el verbo principal vuelve a su forma normal. Por eso se dice she doesn't drink y no "she doesn't drinks". Es decir, doesn't marca la tercera persona y el verbo principal queda en su forma base.
Preguntas en presente simple con do y does
En las preguntas de sí o no, el auxiliar se pone al principio. La lógica de la -s es la misma: si el sujeto es he, she o it, usas does y el verbo queda sin -s.
- Do you speak English? ¿Hablas inglés?
- Does she live near here? ¿Ella vive cerca de aquí?
- Where do you work? ¿Dónde trabajas?
- What time does the class start? ¿A qué hora empieza la clase?
Por ejemplo, una pregunta que suele causar dudas es What do you do? Tiene dos veces "do" y significa "¿a qué te dedicas?". El primer do es el ayudante de la pregunta y no se traduce; el segundo es el verbo "hacer". Literalmente sería "¿qué haces?", pero en el sentido de "¿en qué trabajas?".
Por tanto, puedes responder con frases cortas con el mismo ayudante: Yes, I do / No, I don't, o Yes, she does / No, she doesn't.
Cuando who es el sujeto. No añades do en una pregunta como Who works here? (¿Quién trabaja aquí?). En cambio, sí lo usas cuando preguntas por el objeto: Who do you call? (¿A quién llamas?).
¿Con qué frecuencia? Always, sometimes, never...
El presente simple en inglés suele acompañarse de adverbios que indican frecuencia. Por ejemplo, always expresa «siempre» y never, «nunca». La escala muestra un orden orientativo; las barras no representan porcentajes fijos.
Normalmente, estos adverbios van antes del verbo principal. En cambio, se colocan después de am, is o are:
- I always drink coffee in the morning. Siempre tomo café en la mañana.
- We never eat fast food. Nunca comemos comida rápida.
- She is always late. Ella siempre llega tarde.
Además, las expresiones más largas, como every day, once a week (una vez a la semana) o on Mondays (los lunes), normalmente van al final: I go to the gym twice a week.
Cuándo se usa el presente simple en inglés
Para rutinas y costumbres. Por ejemplo, las actividades habituales de Daniel en el texto inicial: I take the bus to work, She visits her parents every Sunday.
Para gustos, opiniones y estados. También describe lo que te gusta, sabes o necesitas: I like rock music, He knows the answer, We need more time.
Para hechos y verdades generales. Por ejemplo: The Earth moves around the Sun (la Tierra gira alrededor del Sol).
Para horarios. Aunque hablen del futuro, los horarios fijos de transporte, clases o eventos van en presente simple: The bus leaves at 7:30 tomorrow.
Acciones en curso. Para describir una acción que estás realizando ahora, normalmente usas el presente continuo: I'm cooking (estoy cocinando). Sin embargo, ciertos verbos de estado pueden ir en presente simple: I need help now (necesito ayuda ahora). Compara ambos tiempos en Presente continuo en inglés.
Errores comunes con el presente simple
Principalmente, estos errores afectan la -s de la tercera persona y el ayudante do. Si revisas tus frases buscando solo estas dos cosas, corregirás la mayoría.
Olvidar la -s
My sister work in a hospital. My sister works in a hospital.
Por ejemplo, este error aparece incluso en estudiantes de nivel intermedio. Cada vez que el sujeto sea una sola persona o cosa (que no sea I ni you), revisa la -s.
Poner -s donde no va
My parents lives in Piura. My parents live in Piura.
En cambio, aquí sobra la terminación. La -s corresponde a he, she, it. Si el sujeto es plural, el verbo va sin -s.
Repetir la -s después de doesn't
She doesn't likes pizza. She doesn't like pizza.
La -s ya está en does. El verbo principal vuelve a su forma base. Lo mismo en preguntas: Does he work?, no "Does he works?".
Escribir "he have"
He have two children. He has two children.
La tercera persona de have es has. Sin embargo, con does vuelve a la forma base: Does he have children? (¿Tiene hijos?).
Hacer preguntas sin do
You like pizza? Do you like pizza?
Por ejemplo, en una conversación informal puedes escuchar preguntas sin auxiliar. Sin embargo, para preguntar de forma neutra con like, usa do o does.
Mezclar do con el verbo to be
Does she is a teacher? Is she a teacher?
En preguntas y negativos con am, is y are, no agregas do. En cambio, inviertes el orden o añades not. Repasa El verbo to be en inglés.
Poner always en el lugar equivocado
I drink always coffee. I always drink coffee.
Por eso, con drink, coloca always antes del verbo: I always drink coffee (siempre tomo café).
Para llevarte: I, you, we, they + verbo. He, she, it + verbo con -s. Para negar y preguntar usas do o does, y cuando aparece does, el verbo pierde la -s.
Preguntas frecuentes sobre el presente simple
¿Por qué solo se agrega -s con he, she e it?
La terminación distingue la tercera persona del singular en afirmaciones. Por ejemplo, dices I work, pero she works. También se usa con un nombre singular: Daniel works.
¿Qué diferencia hay entre el presente simple y el presente continuo?
El presente simple expresa hábitos o situaciones estables (I work in a bank, trabajo en un banco). En cambio, el presente continuo expresa acciones que están ocurriendo ahora o de algo temporal (I'm working from home this week, esta semana estoy trabajando desde casa).
¿"Do" y "does" se traducen?
Cuando funcionan como ayudantes para negar o preguntar, no se traducen: solo marcan la estructura. Sin embargo, do también es un verbo principal que significa "hacer", como en I do my homework (hago mi tarea).
¿Se puede usar el presente simple para hablar del futuro?
Sí. Por ejemplo, se usa con horarios fijos (The train leaves at 8) y después de palabras como when o if cuando hablas del futuro (I'll call you when I arrive, te llamo cuando llegue).
He escuchado "she don't" en canciones. ¿Es correcto?
Es muy común en el habla informal de algunas regiones y en la música, pero no es la forma del inglés estándar. Por eso, en clases, exámenes y cualquier texto formal, usa she doesn't.
Cómo seguir aprendiendo el presente simple
En resumen, el presente simple en inglés conecta un sujeto con un hábito, estado o hecho general. Recuerda la tercera persona y usa el verbo base después de does. Por ejemplo, Daniel works, pero Daniel doesn't work on Sundays.
Para comprobar las reglas, consulta la guía del presente simple de Cambridge Dictionary (en inglés). Después, continúa con Presente continuo en inglés o Pasado simple en inglés. También puedes volver a Gramática en inglés.
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2 comentarios
Alfredo Woodward
Quiero hablar,leer y escribir en ingles
Jorge Andrade
Quiero leer y escribir en inglés