Futuro perfecto continuo en inglés
"En diciembre cumpliré diez años trabajando en esta empresa." "Para cuando llegues, llevaré tres horas manejando." Son frases que miran hacia el futuro, pero hablan de una actividad que ya empezó o que empezará antes, y de cuánto tiempo habrá durado en un momento determinado. Para eso existe el futuro perfecto continuo.
Vamos a ser sinceros desde el principio: es el tiempo verbal menos usado del inglés. No lo vas a escuchar todos los días. Pero aparece en exámenes, en discursos, en textos sobre metas y aniversarios, y cuando quieres expresar con precisión cuánto tiempo llevarás haciendo algo. Esta lección te explica cómo usarlo bien y, igual de importante, cuándo no hace falta.
En esta lección
Cómo se forma
Es el tiempo más largo del inglés, con cuatro piezas: will + have + been + verbo con -ing. Igual para todas las personas.
- I will have been working. Llevaré trabajando / habré estado trabajando.
- She won't have been waiting long. No llevará mucho tiempo esperando.
- Will you have been living here for a year? ¿Llevarás un año viviendo aquí?
Al hablar se contrae: I'll have been working, que suena casi como "ail-av-bin-uérking". Las preguntas en este tiempo son raras; lo más habitual es encontrarlo en afirmativo.
La idea: cuánto tiempo llevarás haciendo algo
Te sitúas en un momento del futuro y miras hacia atrás, midiendo cuánto tiempo habrá durado una actividad hasta entonces. Por eso casi siempre aparecen dos elementos: un momento futuro (con by, by the time, in + fecha, when) y una duración (con for).
- Enero de 2019Empecé a trabajar en esta empresa.
- HoySigo trabajando aquí.
- Enero de 2029Se cumplirán diez años.
- By January 2029, I will have been working here for ten years. En enero de 2029 cumpliré diez años trabajando aquí.
- By the time you arrive, I'll have been driving for six hours. Para cuando llegues, llevaré seis horas manejando.
- Next month, we will have been living in this house for five years. El mes que viene hará cinco años que vivimos en esta casa.
La actividad puede haber empezado ya (como el trabajo) o empezar en el futuro (como el viaje en carro). Lo que define al tiempo es que la mides desde un punto futuro.
Cómo lo decimos en español
En español casi nunca usamos "habré estado + gerundio", que suena rígido. Preferimos otras fórmulas, y todas corresponden a este tiempo en inglés:
| En español | En inglés |
|---|---|
| En junio llevaré un año estudiando inglés. | In June, I'll have been studying English for a year. |
| En mayo cumpliremos veinte años de casados. | In May, we'll have been married for twenty years. |
| Para las cinco, habrá estado lloviendo todo el día. | By five, it will have been raining all day. |
| Cuando termine el curso, habremos estado practicando seis meses. | When the course ends, we'll have been practicing for six months. |
Mira la segunda fila con atención: be married es un estado, así que no admite -ing. Por eso se usa el futuro perfecto simple, will have been married, sin continuo. Volvemos a esto más abajo.
Los cuatro futuros, lado a lado
Este tiempo se entiende mejor comparándolo con los otros futuros. Mira cómo cambia el mensaje con el mismo verbo y el mismo momento:
| Tiempo | Ejemplo | Qué significa |
|---|---|---|
| Futuro simple | I will work tomorrow at 9. | Mañana a las 9 trabajaré (un hecho). |
| Futuro continuo | At 9, I will be working. | A las 9 estaré en plena actividad. |
| Futuro perfecto | By 9, I will have finished. | A las 9 ya habré terminado (resultado). |
| Futuro perfecto continuo | By 9, I will have been working for three hours. | A las 9 llevaré tres horas trabajando (duración). |
La misma lógica que en el presente y el pasado: el perfecto simple se fija en el resultado (I'll have written the report); el perfecto continuo, en la duración de la actividad (I'll have been writing the report for a week).
Un uso menos conocido: suposiciones
Como will también sirve para hacer suposiciones sobre el presente, este tiempo puede usarse para imaginar qué ha estado haciendo alguien. Es un uso más frecuente en inglés británico:
- Don't call her now. She'll have been working all day. No la llames ahora. Seguro ha estado trabajando todo el día.
- They'll have been traveling for hours; they must be exhausted. Seguramente llevan horas viajando; deben estar agotados.
En este caso no habla del futuro, sino de lo que probablemente ha pasado hasta ahora. Es parecido a decir She must have been working.
Lo que dicen los nativos en su lugar
Como es un tiempo largo y algo pesado, en la conversación informal los hablantes nativos muchas veces lo sustituyen por estructuras más simples. Conocerlas te ayuda a entender y también a expresarte con naturalidad:
- In June it'll be a year since I started studying English. En junio hará un año que empecé a estudiar inglés.
- Next month is our fifth anniversary in this house. El mes que viene cumplimos cinco años en esta casa.
- By the time you get here, I'll have driven six hours. Futuro perfecto simple, también correcto.
Ninguna es un error, ni tampoco lo es el futuro perfecto continuo. Simplemente, en exámenes, textos formales y cuando quieres destacar la duración, el futuro perfecto continuo es la opción más precisa.
Cuándo no se puede usar
Con verbos de estado. Igual que en los otros tiempos continuos, verbos como know, be, have (tener), own o love no van con -ing. Se usa el futuro perfecto simple:
- Next year, I'll have known her for a decade. El año que viene hará diez años que la conozco.
- By then, he'll have had that car for twenty years. Para entonces, tendrá ese carro desde hace veinte años.
Después de when, if, by the time y similares. En esa parte de la frase no va will. Se dice By the time you arrive, no "by the time you will arrive". El futuro perfecto continuo va en la otra parte de la frase.
Sin duración. Si no dices o no insinúas cuánto tiempo, el tiempo pierde su razón de ser. Para decir solo que en un momento futuro estarás haciendo algo, basta con el futuro continuo: At nine, I'll be working.
Errores comunes con el futuro perfecto continuo
| Así no | Así sí | Por qué |
|---|---|---|
| I will been working here for ten years. | I will have been working here for ten years. | Falta have: son cuatro piezas. |
| I will have been work here. | I will have been working here. | Después de been va -ing. |
| By the time you will arrive... | By the time you arrive... | Después de by the time no va will. |
| We'll have been being married for 20 years. | We'll have been married for 20 years. | Be es un verbo de estado. |
| I'll have been working here since ten years. | I'll have been working here for ten years. | Para duraciones se usa for. |
Preguntas frecuentes sobre el futuro perfecto continuo
¿De verdad se usa este tiempo?
Sí, aunque con poca frecuencia en la conversación. Aparece en discursos, aniversarios, planificación de proyectos y textos formales, y es habitual en exámenes de nivel intermedio-alto y avanzado.
¿Necesito aprenderlo si estoy empezando?
No es prioritario. Primero conviene dominar el presente perfecto continuo y el futuro con will y going to. Cuando esos te salgan naturales, este tiempo se aprende muy rápido, porque combina piezas que ya conoces.
¿Puedo usar "going to" en lugar de "will"?
Es gramaticalmente posible (I'm going to have been working...), pero suena muy pesado y casi nadie lo dice. Con este tiempo se usa will.
¿Qué diferencia hay con el futuro perfecto simple?
El simple destaca que algo estará terminado (By June, I'll have finished the course). El continuo destaca cuánto tiempo habrá durado la actividad (By June, I'll have been taking the course for six months).
¿Se puede usar sin "for"?
Sí, si la duración está implícita, como en all day o since morning, o en el uso de suposición: She'll have been studying all night.
Un ejercicio con sentido: piensa en tres cosas de tu vida que tendrán un aniversario pronto, como tu trabajo, tus estudios o el lugar donde vives, y escribe una frase para cada una. In March, I'll have been working as an engineer for ten years. Si alguna de ellas es con un verbo de estado, recuerda usar la forma simple. Para ver los tres tiempos perfectos juntos, repasa los tiempos perfectos.
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